Tratamento de Cancer de Mama pode Falhar a Maioria das Mulheres

Os investigadores dizem que as drogas comum da quimioterapia são arriscadas demais para muitos pacientes

Por Robert Bazell, NBC News, 6/5/2007

Imagine se uma estimativa de 100.000 pacientes com cancer de mama tivessem tomado drogas que não fazem nada para combater o cancer, mas que colocá -los em risco de insuficiência cardíaca e leucemia?

Essa é a implicação da nova pesquisa que foi apresentada em sessão privada na reunião desta semana da revista da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) em Chicago.

A pesquisa , do Dr. Dennis Slamon, diretor de oncologia da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, sugere que as drogas da quimioterapia mais usadas podem não beneficiar a maioria das mulheres. Embora a pesquisa não tenha sido publicada ou revista por pares ainda, espera-se que seja em breve.

As drogas são uma classe comum de tratamentos denominados antraciclinas, incluindo a doxorrubicina, epirrubicina e mitoxantrona. Desde sua introdução na década de 1980 antraciclinas tem substituído as drogas mais antigas de quimioterapia nas terapias de combinação dada às mulheres. Administradas nos meses após a cirurgia e radioterapia, a quimioterapia é destinada a reduzir as chances de reincidência do cancer, que pode ser fatal, especialmente em mulheres com alto risco de recaída.

Logo no início, os investigadores entenderam que as antraciclinas podem causar insuficiência cardíaca em alguns pacientes. Recentemente, a evidência tem sido acumulada sobre o risco adicional de leucemia, que pode atacar vários anos ou décadas após o tratamento.

A evidência para a eficácia das antraciclinas contra as drogas mais antigas permaneceu obscura. Em seguida, uma meta-análise de 1998 (um estudo de todos os estudos anteriores) encontrou que as antraciclinas fizeram um trabalho de 4 por cento melhor na prevenção de reincidência. Apesar de seus efeitos colaterais, aquele estudo elevou as drogas para o padrão de atendimento.

Tratar muitos para ajudar alguns
As investigações da UCLA questionam este tratamento.

Slamon desempenhou um papel fundamental na descoberta e no desenvolvimento do enorme sucesso da droga de cancer da mama Herceptin. Herceptin , que mudou a forma como a doença é tratada, especificamente alva um gene chamado Her- 2, que é superexpressado em 20 por cento a 25 por cento dos canceres da mama (um gene é superexpressado quando o seu efeito torna-se excessivo no organismo). O sucesso da droga Herceptin provou que o cancer de mama não é uma doença, mas muitas, com cada beneficiando de um tratamento adaptado.

Neste último estudo, Slamon olhou para um gene recentemente descoberto chamado Topoll -2, que é, por vezes, mas nem sempre, superexpressado juntamente com Her-2. Antraciclinas para o cancer da mama porque alva Topoll-2.

Slamon examinou amostras de tecido de mais de 2.000 mulheres que participaram em 7 ensaios clínicos. Sua análise mostrou que as antraciclinas trabalham apenas em mulheres que superexpressam o gene Topoll-2. Essas mulheres representam 8 por cento dos casos de cancer de mama.

As antraciclinas - com todos os seus efeitos colaterais - não têm quase nenhum efeito em 92 por cento dos casos de cancer de mama.

"Parece evidente que estamos a tratar pacientes que não precisam da droga para chegar a esse grupo que tem um enorme benefício", Slamon me disse." E agora nós precisamos direcionar nossas terapias e alvá-las mais especificamente."

Resultado Excitante

Mesmo quando outros médicos de cancer estavam dispostos a usar somente a terapia com antraciclinas como alvo , eles não puderam. Não existe um teste comercial ainda para o gene Topoll - 2, embora provavelmente haverá dentro de poucos meses.

No entanto, a Dra. Nancy Davidson especialista de cancer de mama do Johns Hopkins chama as descobertas " um resultado animador."

"É cedo , é provocativo . Nós estamos todos esperando para vê-lo passar por uma revisão por pares da forma usual", diz Davidson , que é novo presidente da ASCO. "Mas há uma série de novidades."

Fran Visco , um sobrevivente de cancer e presidente da Coalizão Nacional do Cancer de mama, concorda que o trabalho precisa ser publicado e revisado - muito em breve.

"Esta vai ser uma mudança radical na forma como tratamos o cancer de mama", ela me disse. "Não há nenhuma razão pela qual nós não deveríamos estar nos movendo muito rapidamente para publicá-lo e rapidamente descobrir como vamos implementá-lo em prática. As mulheres não merecem menos que o nosso esforço máximo."

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